Etappe BEL-3 Kalmthout – Brecht | 5 mei 2024 | 24 kilometer
Het is vandaag zondag, het wordt lekker koel en zonnig weer, kortom perfecte omstandigheden om de volgende etappe te lopen. Een biljartlaken vlakke etappe veelal door landerijen met wat korte stukjes bos uitgestrooid over het parcours. Qua openbaar vervoer lijkt het ons het beste om vanuit Antwerpen te reizen. We zetten onze auto al vroeg neer bij P&R Luchtbal ten noorden van de stad en lopen naar treinstation Antwerpen-Noorderdokken, een kort stukje lopen van de parkeer garage, voor de trein naar Kalmthout. We staan daar ruim 10 minuten te vroeg en het perron – meer dan een perron is er niet – is helemaal uitgestorven. Je wordt dan toch wel lichtelijk ongerust of we het treinschema wel goed bekeken hebben, ook al omdat het zondag is. Kort voordat de trein moet komen komt er een moeder met haar zoontje het perron op. Gelukkig, we zijn niet de enigen en die trein zal dan wel komen.
En jawel, keurig op tijd komt een oud beestje aangereden en we stappen in voor een korte rit naar Kalmthout. Lerend van onze fouten uit de vorige etappe deze keer maar wel het goede station gekozen om uit te stappen; bij station Kijkuit stappen we het perron op. Direct naast het perron loopt een fietspad en bij het uitstappen zien we twee wielrenners voorbij gaan, eentje met paardenstaart en in volledige Lidl-Trek outfit. Verdomd! Daar ging Shirin van Anrooij, zeg ik gelijk. Het gaat allemaal te snel natuurlijk om eens goed te kijken of het zo is, want in een flits zijn de wielrenners voorbij. Ik zoek op de Strava-app of Shirin daar ook te vinden is. Jawel, gelijk even in de app verbinden met Shirin en vanavond eens kijken of ze het echt was, als haar rit geüpload is (jawel, ze was het! Net gestart voor een 98km trainingsrit).
Het GR5 traject loopt direct langs het station Kijkuit, en we haken dan ook gelijk in. We lopen Kalmthout door, waar ze net aan het opbouwen zijn voor een plaatselijke wielerronde. Bijna ieder dorp hier in België heeft geloof ik wel een jaarlijkse wielerronde. Wij kijken graag naar de Belgische voorjaars-klassiekers, maar dan wel thuis op tv. We zijn grote fans van Mathieu van der Poel, maar het wielrennen in het algemeen, mannen en vrouwen, is veel leuker om naar te kijken dan pakweg 10 jaar geleden. Het is nu geen moment saai meer. Dit voorjaar ’24 verloopt het wielerseizoen wel heel bizar, met al die zware valpartijen en veel favorieten in de kreukels.
We lopen over veelal verharde wegen langs boerderijen en landerijen voorbij het gehucht Achterbroek in de richting van Wuustwezel. De rhododendrons langs de weg staan prachtig in bloei. Dat het veel regent de laatste maanden is goed te zien. Veel plassen in de wei en de koeien staan soms behoorlijk in de modder in plaats van in het gras. We duiken voor de eerste keer kort een bos in, het Pastoorsbos, en vrijwel direct spotten we een bankje, een goede gelegenheid voor een korte pauze. We zijn de appelflappen helemaal vergeten, die hadden we in Kalmthout best kunnen kopen bij een bakker, want die zijn op zondag hier in België bijna allemaal open. Een boterham dus maar met een paar slokken water, nog een sanitaire stop en we kunnen weer door.
Met een omweg door een bos en wat open land lopen we vervolgens Wuustwezel binnen. We hebben niet eens een echte lunch bij ons, dus hopen hier ergens iets te eten te kunnen krijgen. Langs de hoofdweg op nog geen 100 meter van de route is een frituur en we bestellen allebei een broodje kroket. Twee andere Belgische gasten hebben een patat middelgroot besteld. Wel, dat zijn Amerikaanse hoeveelheden die ze hier hanteren, want ze krijgen echt een enorme berg friet. Best benieuwd hoe een grote friet er uit zal zien. We bestellen die maar niet, want dan kunnen we minstens een week wandelen om de extra calorieen eraf te lopen. Afrekenen is nog wel een dingetje, want met onze betaal app en Ideal passen gaat dat niet lukken. Hier is Payconiq de standaard, of contant geld. Omdat wij in Nederland nooit meer met contant geld betalen hadden we er niet eens aan gedacht, maar natuurlijk hadden we wat geld mee moeten nemen. Gelukkig is er twee deuren verder een flappentapper. Probleem weer opgelost!
Met de maag weer gevuld zijn we klaar voor het laatste deel van de etappe, door natuurgebied Het Marum. Het is prachtig lopen door en langs de rand van het bos. Af en toe is het pad lastig begaanbaar door modder en plassen, maar niks verontrustends. Het is druk op een stukje van het pad want er is een charity run gaande. Niet iedereen die meeloopt is in even goede conditie. Wij halen al wandelend bijna een loopster in. Ze is wel goed bezig, beter dan thuis op de bank! Al vrij snel slaan de lopers rechtsaf terwijl rechtdoor lopen. We zijn weer alleen.
Kort voor ons eindpunt komen we nog langs een voetbalveld dat duidelijk betere tijden heeft gekend. Het lijkt wel of we terug zijn in de jaren ’80. Het geeft wel leuke foto’s. Na nog een groot Bhoeda beeld onder een afdak gepasseerd te zijn komen we al snel bij trein station Brecht aan.
We hadden gepland om de trein naar Antwerpen centraal te nemen en van daar met de tram naar P+R Luchtbal. De trein rijdt echter net voor onze neus weg als we aan komen lopen, dus we moeten wachten. We zien bij het busstation echter bus 602 naar Antwerpen staan en die gaat ook naar Luchtbal. Daar moeten wij naartoe, dus zonder goed te checken stappen we in. We zijn dan allicht sneller dan wachten op de volgende trein. Als de bus vertrokken is check ik de busroute in de app van De Lijn. Het blijkt dat de bus naar treinstation Luchtbal rijdt en niet naar de P+R Luchtbal. Dat is 2 km verder. Als we uitstappen kunnen we makkelijk overstappen op een tram, maar besluiten dat stukje als toegift nog te wandelen. We hebben tijd genoeg op deze zondag.
Gelopen route
Van station Kalmthout-Kijkuit naar station Brecht-Noorderkempen. 21km volgens de wandelgids. Aanloop naar route (van P+R naar treinstation) 1km. Na uitstappen uit de bus bij treinstation Luchtbal naar P+R nog 2km gelopen, dus dagtotaal op 24km.
Logistiek
Auto geparkeerd bij P+R Luchtbal (voor slechts EUR 1 per dag). Op 1km afstand van P+R ligt treinstation Antwerpen-Noorderdokken.
Eens per uur een directe trein naar Kalmthout-Kijkuit met 19 minuten reistijd. Vanuit eindpunt wandelroute station Brecht-Noorderkempen de trein nemen naar Antwerpen Centraal en vervolgens met de tram naar P+R Luchtbal. Wat ook kan is bij station Brecht-Noorderkempen buslijn 602 nemen tot aan treinstation Luchtbal en dan de tram nemen of lopend naar P+R Luchtbal.
Geef een reactie